Beschrieben wird das abenteuerliche Leben des Horst P. Aufgewachsen in einer Dresdener Arbeiterfamilie nimmt er bereits als Jugendlicher am Widerstand gegen die Nazis teil. Er wird brutal zusammengeschlagen, von seiner späteren Frau gefunden und gepflegt. Die Lehre kann er nicht beenden, muss in den Krieg, wird im Polenfeldzug verwundet. Nach dem Einmarsch der Wehrmacht in die Sowjetunion flieht P., wie mit seiner Frau Elfi abgesprochen. Er gerät in Gefangenschaft, wird aber aufgrund seiner antifaschistischen Einstellung zu einem Studium an die Militärakademie Moskau delegiert. Nach dem Studium und dem Ende des Krieges erhält P.den Auftrag, im Raum Dresden eine Organisation zum Schutz des Landes gegen inneree und äußere Feinde aufzubauen. Dazu muss er alte Freunde und Widerstandskämpfer ausfindig machen und neue Leute für die Organisation
gewinnen. Das Vorhaben gelingt. Die neue Organisation wird später nach der Staatsgründung der DDR dem MfS angegliedert, P. wird Oberstleutnant, später Oberst des MfS. Der von ihm so genannte Krake sollte nun das ganze Land mit seinen Armen umspannen. Doch schon bald tauchen erste Zweifel auf! Er selbst wird von den eigenen Mitarbeitern bespitzelt! Am Ende wird so gar sein Sohn Jörg ohne Wissen des Vaters als IM geworben. Gelingt es, diesen aus den Klauen des MfS zu befreien?